La celebración fue impulsada en 2013 por España, a iniciativa de SEO/BirdLife y la Agencia EFE en el marco del proyecto Life+ ‘Activa Red Natura 2000’, con el objetivo de implicar a la sociedad en la protección de estos espacios. En mayo de 2017, la Comisión Europea incluyó oficialmente el 21 de mayo en el calendario comunitario, coincidiendo con el 25 aniversario de la creación de la Red.
La elección de la fecha responde a que el 21 de mayo de 1992 se firmó la Directiva de Hábitats, norma clave para la protección de especies y hábitats en la Unión Europea y base jurídica de la Red Natura 2000. Ese mismo día se puso en marcha el programa Life, instrumento financiero dedicado exclusivamente al medio ambiente.
Una red clave para la biodiversidad europea
La Red Natura 2000 está compuesta por más de 27.000 espacios naturales de alto valor ecológico en Europa, que representan el 18 % de la superficie terrestre y el 6 % de la superficie marina de la UE. Su finalidad es asegurar la conservación a largo plazo de especies y hábitats prioritarios y contribuir a frenar la pérdida de biodiversidad, garantizando al mismo tiempo un desarrollo económico respetuoso con estos valores naturales.
En España, el 30 % del territorio forma parte de esta red, con más de 1.800 espacios protegidos, lo que convierte al país en el que mayor superficie aporta al conjunto europeo.
Participación ciudadana y compromiso institucional
Desde sus primeras ediciones, la celebración del Día Europeo de la Red Natura 2000 se ha apoyado en campañas de participación ciudadana basadas en el llamado “Efecto Mariposa”. Los ciudadanos son invitados a hacerse una fotografía con las manos en forma de mariposa y compartirla en la web http://www.natura2000day.eu o en redes sociales con la etiqueta #natura2000day, como símbolo de compromiso con la conservación.
En distintas ediciones se han organizado rutas ornitológicas, talleres, actividades infantiles, visitas guiadas y actos institucionales en numerosas ciudades europeas. La Comisión Europea ha celebrado galas en Bruselas y jornadas de puertas abiertas para dar a conocer los logros de la legislación ambiental comunitaria y del programa Life.
La jornada se ha consolidado así como un espacio de reconocimiento al valor ecológico, social y económico de la Red Natura 2000, así como un llamamiento a reforzar su gestión y ampliar la protección de aquellos espacios que aún carecen de cobertura legal.
Fuente: efeverde.com
